Astroobjekt des Monats

Leuchtende Nachtwolken (Noctilucent Clouds, NLC) sind in den Sommermonaten Juni und Juli zu beobachten. Während normale Wolken eine Höhe bis zu 15 km erreichen, entstehen die Leuchtenden Nachtwolken in 81-85 km, oberhalb der Mesosphäre in der Mesopause. Bei Temperaturen von unter -150 Grad, dem absoluten Temperaturminimum der Erdatmosphäre, kristallisieren kleine Eiskristalle an Staubpartikeln. Zwar steht die Sonne dann längst hinter dem Horizont, aber die Wolken werden aufgrund ihrer Höhe immer noch von ihr beschienen. Das durch die Eiskristalle gestreute Licht lässt die Wolken dann vermeintlich leuchten, weshalb diese Namensgebung zustande gekommen ist.