Beispiel: Merkur und Venus

Die Planeten Merkur und Venus stehen bei visueller Sichtbarkeit meist als Morgen - oder Abendsterne in Horizontnähe in der Dämmerung. Ab 1800 beobachteten J.H. Schroeter und Karl Ludwig Harding deshalb die beiden inneren Planeten mit dem 10-füßigen Refraktor oft am Tageshimmel. Dadurch wurden die Schwierigkeiten zum Erkennen von Details auf den Planetenoberflächen infolge der verstärkten Luftunruhe am Horizont gemindert und eine längere Sichtbarkeitsdauer gewährleistet.

Der kleine Merkur stellt wegen seiner Größe ohnehin ein besonderes Problem dar; nur sporadisch wurden vor Schroeter dunkle Gebiete auf ihm gesichtet. Auf der stets wolkenverhangenen Venus lassen sich selbst in modernen Teleskopen nur verwaschene Flecken und Streifen erkennen.

Erst zahlreiche Raumsonden machten es möglich, konkretes über die Oberflächen, die Atmosphäre und die Rotationsperiode der Planeten zu erfahren.

Beobachtungszeiten:

Merkur: 1800 - 1802 / Venus: 1784 - 1806

Beobachtungsinstrumente (1 Fuß ≈ 30 cm Brennweite):

1779 - 1784 : 3-füßiger achromatischer Refraktor
ab 1784: 4- füßiger Newton- Reflektor nach Herschel
ab1786: 7- füßiger Newton-Reflektor nach Herschel
ab 1800: 10-füßiger Refraktor von Dollond

Mitbeobachter von J.H. Schroeter:

aus Lilienthal: Karl Ludwig Harding

Beobachtungsergebnisse:

der Planet Merkur zeigt Streifen und Flecken auf der Oberfläche
(Tab. II - Fig. 17 -32)
der Planet Venus zeigt Flecken an der Schattengrenze
(Tab. III- Fig. 1: a/b - Fig. 3: ()
die Oberfläche hat Flecken und Streifen
(Tab. III - Fig. 4, 8/ 9: ( - Fig. 6: (/( - Fig. 7: (/ ()
die Venus hat "aschgraues" Licht auf der unbeleuchteten Seite
(Tab. III - Fig. 10)

Schlussfolgerungen:

auf der Merkuroberfläche gibt es Berge, Gebirgsketten, Täler und Ebenen
die höchsten Gebirge befinden sich auf der Südhalbkugel
der Merkur besitzt eine Atmosphäre
die Streifen sind atmosphärische Erscheinungen und Wolken, die in Ost- Westrichtung ziehen
Merkur hat eine kurze Rotationsperiode
die Schatten am Venus-Terminator sind Berge oder "Kettengebirge"
die Venus besitzt eine dichte Atmosphäre
die Schatten auf der Oberfläche sind Wolken mit Eigenbewegungen
die teilweise schnellen Fleckenveränderungen deuten auf eine schnelle Rotation hin
das aschgraue Licht wird durch nordlichtartige Erscheinungen in der Atmosphäre erzeugt

H.J. Leue